Beim neuen Tanksystem stellt nicht der Druck das Problem dar, sondern das Zusammenspiel aus extremer Kälte (-253 °C) und den Vorgaben beim Gesamtgewicht. Ein einzelner Tank fasst 5 Kilogramm Treibstoff. Mit zwei dieser Tanks an Bord erreichen wir unsere angepeilte Reichweite von 500 Kilometern.
Unser Design setzt auf ein Doppelwand-System: Um massiv Gewicht zu sparen, fertigen wir Innen- als auch Aussentank aus Aluminium statt aus dem sonst üblichen, schwereren Stahl. Um den Tank gegen Wärme von aussen zu isolieren, erzeugen wir im Zwischenraum ein Vakuum und bringen spezielle Reflexionsfolien an. Das Prinzip ist im Grunde dasselbe wie bei einer Thermoskanne.
Das Besondere daran ist die Aufhängung des Innentanks im Aussentank: Bei diesen extremen Minustemperaturen zieht sich der Innentank aus Aluminium um mehrere Millimeter zusammen. Damit im Material keine hohen Spannungen auftreten, haben wir eine flexible Halterung aus vorgespannten Seilen und einem federgelagerten Bolzen entwickelt. So gleicht der Tank das Zusammenziehen des Innentanks mechanisch aus und bleibt selbst bei Flugmanövern oder einer Notlandung sicher in Position.
Wo stehen wir gerade?
Die Konstruktion steht zu einem grossen Teil. Das komplette System wiegt vollgetankt knapp 40 Kilogramm und erfüllt damit unser Gewichtsbudget. Das Design des Innentanks ist grösstenteils abgeschlossen und mit unseren Partnern finalisiert, sodass die Produktion nun anläuft.
Parallel dazu nehmen wir am Aussentank noch ein paar letzte Anpassungen vor, etwa durch spezielle Blechformungen zur Versteifung gegen ein Einbeulen (Buckling), bevor auch dieser in die Fertigung geht.
